Ringsel og havisen
Ringselen er en nøkkelart i Arktis. Den utgjør hovednæringen for isbjørn, er svært viktig som mat for urbefolkningen i arktiske områder, og den er en stor konsument av arktisk fisk og zooplankton. Ringselen er den vanligste selarten i Arktis og finnes i milliontall. Endringer i utbredelse og typer av havis vil helt sikkert ha negativ innvirkning på ringselenes utbredelse og forekomst, noe som igjen vil gi seg store utslag både oppover og nedover i den arktiske isassosierte næringskjeden. I flere områder innenfor ringselenes utbredelsesområde er det påvist en nedgang i reproduksjonen i dårlige isår.
Under ICE vil vi gjøre en dyptgående analyse av habitatvalg, furasjeringsområder, aktivitetsbudsjetter og vandringsmønstre, og vi vil også undersøke diett ved å analysere fettsyrer og stabile isotoper i vevsprøver fra innfangede sel. Disse undersøkelsene gjør at vi bedre kan predikere hvordan klimaendringene vil slå ut for denne viktige selarten. Helt nyutviklete satellittsendere som i tillegg til å sende oss standard informasjon, også vil samle inn oseanografiske data (saltholdighet og temperatur) og informasjon om primærproduksjon i de områdene selene svømmer og dykker gjennom.
Primærhypotesene som skal testes er: Reduksjon i havisens utbredelse vil føre til større leveområder, endringer i diett fra isassosierte, fettrike, til mer pelagiske, mindre fettrike byttedyr og reduksjon i kondisjon. Alt dette vil igjen føre til reduserte reproduksjonsrater for ringsel.
Les mer om ringsel:
