Developing Arctic Modelling and Observing Capabilities for Long-term Environmental Studies (DAMOCLES)

Dette er et av de største forskningsprogrammene EU noen gang har finansiert og norske forskningsmiljøer har vært sterkt involvert. Prosjektet samler de fleste europeiske ekspertene på polarforskning fra 45 institutter i 12 europeiske land. Storsatsingen har vært et av EUs bidrag til det internasjonale polaråret.

Det ble studert og observert utstrømning av ferskvann gjennom Framstredet, mellom Grønland og Svalbard. Strømmen av ferskvann fra Polhavet og sørover kan påvirke dannelsen av dypvann i Grønlandshavet, som igjen er en av drivkreftene bak Golfstrømmen. Forskernes målinger viser at denne strømmen av ferskvann har vært relativ konstant over de siste ti årene, til tross for økt vannføring i de store sibirske elvene. Det betyr at mye ferskvann er lagret inne i Polhavet, og om dette lageret tømmes raskt nok kan det påvirke dypvannsdannelsen i Grønlandshavet.

I prosjektet ble havisens optiske egenskaper målt med avanserte og nyutviklete måleoppsett under driften med den franske seilbåten «Tara» over polhavet, og ved flere forskningstokt i Framstredet. Sesongmessige endringer i albedo ble observert med høy oppløsning. Etter at snøen på havisen er smeltet i juni, trenger det en betydelig større del lys nå enn tidligere gjennom isen – og når vannmassene under isen. Målingene viste imidlertid at mengden lys som når vannet under isen også varierer betydelig i den snøfrie tiden. Mengder av lys som blir reflektert av isen og som når vannet under isen er viktig for smelteprosesser, oppvarming av overflatevann og økosystemet.

Se TV-dokumentaren «Med Tara til Arktis». Filmen handler om den franske seilbåten Tara som er frosset inn i den flerårige isen i Det arktiske basseng, hvor det foretas kontinuerlige målinger av sjøisen.

Prosjektdeltakere

Sebastian Gerland, Edmond Hansen, Marcel Nicolaus og Laura de Steur