Overvåker snødekke på land
Kontrolleres av nedbør og temperatur
Klimaindikatoren er utviklet i samarbeid mellom Meteorologisk institutt og Norsk Polarinstitutt for overvåkingssystemet for norsk Arktis: Miljøovervåking Svalbard og Jan Mayen (MOSJ). Data er levert av Meterologisk institutt.
– Dette er en indikator det er viktig å overvåke fremover ettersom snødekke kontrolleres både av nedbør og temperatur – og klimaendringene forventes å påvirke begge disse, sier klimarådgiver Ellen Øseth ved Norsk Polarinstitutt.
Forsterker klimaendringer
Snødekkets varighet overvåkes fordi snødekket mark har stor innflytelse på energiutvekslingen til atmosfæren, og en systematisk endring i snødekkets varighet kan forsterke klimaendringer. Årsaken er at det meste av solenergien reflekteres tilbake til verdensrommet fra en snødekket flate, mens det meste av energien absorberes som varme av en snøfri, bar bakke – som igjen kan føre til ytterligere oppvarming. Snøforholdene påvirker vekster og dyr på Svalbard, og en kortere snøsesong kan forlenge vekstsesongen, men også gjøre skade på vekster som mangler beskyttelse mot frost av et isolerende snølag. Det er også et faktum at en kortere periode med snødekke om våren kan føre til økt oppvarming og tining av permafrosten. Vinterturismen på Svalbard vil også påvirkes av snøforholdene.
Nedgang i snøsesongen
Varighet av snødekke observeres ved de norske værstasjonene på Svalbard Lufthavn, Sveagruva, Ny-Ålesund og Jan Mayen. For de siste årene er det i gjennomsnitt 225 til 265 dager pr år der bakken er dekket av snø. Målingene fra Svalbard Lufthavn viser en nedgang i snøsesongen på bortimot 20 dager i siden målingene startet i 1976. Sveagruva viser også en dramatisk nedgang i snøsesongen, men nøyere studier er påkrevd før konklusjoner trekkes om generelle endringer i snødekke på Svalbard.
I løpet av 2012 vil en grundigere studie utføres på varigheten av snødekket på Svalbard, slik at vi får et mer robust bilde av langtidsendringer for denne viktige parameteren.
Mer informasjon om overvåkingen finnes i MOSJ.
Kontaktpersoner:
- Seniorforsker Ketil Isaksen, Meteorologisk institutt
E-post:
Telefon: 22 96 32 67 - Klimarådgiver Ellen Øseth, Norsk Polarinstitutt
E-post:
Telefon: 77 75 06 31